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El Heladero de South Gate

by khamilahm

por Khamilah Muhammad

Desde que soy de Los Ángeles, ya sabía que todos las comidas sabrosas se cocinan en las calles. Algunos de mis lugares favoritos estaban en las calles de Paramount y Firestone de Downey, cerca de las casas de mis primos. Recuerdo haber caminado hacia los fruteros o eloteros en los parques durante un día caluroso de verano. O una de mis tías comprándome un helado del heladero después de jugar en el gimnasio de la jungla cuando era pequeño. Los vendedores ambulantes tienen un profundo papel en mi vida al crecer en Los Ángeles. Siempre en el fondo, listo para proveer a los niños del parque con una deliciosa golosina o bocadillo. Nunca pensé que fueran objeto de discriminación y de políticas injustas por parte de la comunidad exterior y de la ley.

Para este blog, voy a un parque que yo visitaba con mis tías y abuelita. Fuí a South Gate Park con mi prima, es un lugar muy especial para mi y ella también. Me recuerda a mi niñez, y oyendo la campana del carrito del heladero. Cuando la visité la semana pasada, mucho ha cambiado de mi niñez. El parque ha sido objeto de una gran reconstrucción, sigue teniendo el encanto que recuerdo, sólo que ampliado y con instalaciones más nuevas. Hablo con un heladero, sobre una paleta de limón. El no quiso que yo puse su foto en la red, pero me dejó hablar con él y hacerle preguntas. Voy a llamar él Carlos, por su anonimidad. Me dijo que él estuvo trabajando como un heladero por 4 años, desde que llegó a los EEUU. Este trabajo fue una manera fácil (pero difícil en realidad) para apoyar a su familia en México. Porque él no tenía papeles en regla, encontrar trabajo era a veces difícil. Me dijo que cada día tenía miedo de que alguien lo denunciara a las autoridades. Dijo que él no tiene la plata para comprar un otro carrito para poder vender otros artículos en el parque. "El helado sólo se vende en los días más cálidos. La mayor parte del dinero lo ganó en vacaciones o durante el verano, cuando los niños no van a la escuela." Y porque las leyes estrictas de Los Ángeles, es super difícil para los vendedores ambulantes para adherirse a las leyes establecidas. En el artículo de L.A. Taco dice, "The lack of an affordable, code-compliant vending cart is threatening to derail the city's historic effort to legalize the sale of street food. Even if vendors can afford the expensive permits they need to sell legally, they still cannot get their carts approved by the Department of Public Health (DPH) because the county's health code was written for brick-and-mortar restaurants." (Villafana and Ross) El me dijo que en los primeros meses de la pandemia, tenía miedo porque nadie podía visitar los parques. Él no tenía un ingreso. Trabajo como un vendedor ambulante fue difícil, y se enfrentó a la discriminación porque nadie querían a comprar comida de alguien que no tiene un licencia o tantos cosas para ser "covid safe". Para gente como Carlo, es casi imposible avanzar su trabajo con leyes como estas en sitio.

Con la pandemia, la idea de la comida y las compras al aire libre tienen cada vez más acogida entre el público. Merced, una vendedora ambulante, visitó nosotros a USC, ella hizo tacos y tortillas frescas, y habló con nosotros sobre su propia historia, sus luchas y su determinación de seguir adelante como vendedora ambulante. "Primero, puede calmar algo del daño económico por la pandemia. En segundo lugar, puede configurarse de modo a que aliente la distancia social de manera más fácil que los espacios interiores de centros comerciales llenos de gente. Tercero, muchas ciudades ya se están reimaginado y reconfigurando con medidas tales como ampliar las banquetas y crear calles libres de tráfico. Esas acciones crean más oportunidades para el comercio callejero." (Short) Es importante para mí, especialmente después de tenía un conversación con Carlo y escuchaba de la historia de Merced, aprendí dos cosas. 1) La gente Latinx, son algunas de las personas más trabajadoras del planeta. Encuentran la forma de hacer sus propios trabajos sin importar la situación. Muchas veces liderando el pacto, especialmente con covid al establecer la tradición de la venta ambulante. 2) La venta ambulante es un gran factor de la cultura de Los Ángeles. Desde la fruta hasta el helado, pasando por el elote, los tacos, hot dogs e incluso el equipamiento del hogar. L.A. vendedores habían vendido cosas por las calles por años. Se pueden ver en cualquier esquina de la calle o en cualquier salida de la autopista. Desde la calle Alvarado en frente de MacArthur Park, a los taqueros afuera de un estadio después de un partido. Ellos son tan parte de la escena gastronómica de Los Ángeles como cualquier otro restaurante. Se merecen un precio de permiso igual y justo que cualquier otro establecimiento en el función de los ingresos que generan.